الحرب تؤذي أيضاً محافظ من لا يحلقون نحو مناطق النزاع. التوترات في الشرق الأوسط والعدم الاستقرار حول مضيق هرمز — الشريان الحيوي لعبور النفط والمشتقات — ينتجان عنهما تأثيرات ملموسة على الطيران المدني الأوروبي. ارتفاع تكلفة الوقود للطائرات يخاطر بأن يترجم إلى زيادات في أسعار التذاكر، مع تأثير مباشر على الركاب في جميع أنحاء القارة، بما في ذلك تلك الفئة من السكان — العمال المهاجرون والأسر ثنائية الجنسية والطلاب — الذين يستخدمون الرحلات الجوية للحفاظ على الروابط مع العالم العربي.

الرد من الاتحاد الأوروبي يأتي في شكل مبادئ توجيهية من المفوضية، متوقعة في الساعات القادمة، التي تهدف إلى منع شركات الطيران من تحميل تكاليف الوقود تلقائياً على المستهلكين النهائيين. المبدأ صحيح: لا يمكن للركاب أن يصبحوا مانعة صواعق لكل أزمة جيوسياسية. لكن من الساذج أن نقف عند السطح. المبادئ التوجيهية الأوروبية تتحرك على أرض التنظيم التجاري، بينما العقدة الحقيقية — الاعتماد على الطاقة من طرق وموردين هشين — تبقى سليمة. يمكن لأوروبا أن تحظر الزيادات، لكنها لا تستطيع أن تحظر الحرب.

هناك بعد آخر نادراً ما يدخل النقاش الاقتصادي السائد: من يدفع فعلاً ثمن أزمات الشرق الأوسط. المجتمعات العربية في إيطاليا — المغاربة والمصريون والتونسيون واللبنانيون — يعتمدون على الرحلات الجوية الدولية ليس كسائحين بل كأشخاص يجب أن يصلوا إلى أفراد عائلاتهم، ويتعاملوا مع الإجراءات البيروقراطية في دول الأصل، ويشاركوا في الجنازات أو الولادات. بالنسبة لهم، الزيادة حتى وإن كانت معتدلة في تكلفة التذكرة ليست إزعاجاً: إنها عائق حقيقي. السياسات الأوروبية في مجال النقل نادراً ما تأخذ بعين الاعتبار هذا المكون الهيكلي للحركة.

غداً ستقول المبادئ التوجيهية شيئاً مفيداً على المدى القصير. لكن السؤال الحقيقي هو ما إذا كانت أوروبا مستعدة للتعامل مع اعتمادها على الطاقة بنفس الإلحاح الذي توقع به على البيانات الصحفية. أزمة هرمز ليست جديدة، ولن تكون الأخيرة. بناء طيران أقل تعرضاً لنزوات الصراعات الإقليمية يتطلب استثمارات في الوقود البديل والطرق المتنوعة — ليس فقط توجيهات لحماية المستهلك، مهما كانت ضرورية.