حادثة وحشية في بلفاست — لاجئ سوداني متهم بمحاولة قطع رأس رجل — أعادت إشعال حلقة من العنف والتوتر الاجتماعي بعد ساعات قليلة، وهي حلقة يعرفها المملكة المتحدة جيداً، لكنها لا تستطيع إدارتها فعلاً. شهدت شوارع أيرلندا الشمالية سيارات مشتعلة وأبنية تم إخلاؤها ومجتمعات أجنبية في دائرة الاستهداف. سيناريو رأيناه من قبل، عشناه من قبل، أدنّا عليه من قبل. ونسيناه من قبل.

انتشرت الأخبار على وسائل التواصل الاجتماعي بسرعة لا تستطيع أي تكذيب أن يلحق بها. نايجل فاراج، زعيم الجناح الشعبوي البريطاني، رفع صوته على الفور طالباً نشر اسم المعتدي — خطوة تخدم، بغض النظر عن الدوافع المعلنة، بالدرجة الأساس إلى تأجيج مناخ من الريبة العامة تجاه أي شخص يصل من بلد أجنبي، من السودان كما من أي أمة أخرى.

يجب أن نكون واضحين في نقطة واحدة: العنف الفردي هو عنف فردي. ليس رمزاً لمجتمع، ليس إثباتاً لفشل ثقافي جماعي، ليس تأكيداً لنظرية سياسية. فعل إجرامي — مهما كان مروعاً — لا يمكنه وليس من حقه أن يصبح ذريعة لهجمات عشوائية ضد مجموعات بأكملها من اللاجئين والمهاجرين الذين يعيشون بسلام وكرامة في أوروبا.

ومع ذلك، في كل مرة يحدث شيء من هذا القبيل، تتحرك آلة التوظيف السياسي برمتها بدقة مريبة. الاحتجاجات المناهضة للمهاجرين لا تنبثق من العدم: تُغذّيها سرديات جاهزة الصنع، وسياسيون يبحثون عن موافقة سريعة، وتغطية إعلامية تفضّل العاطفة على التحليل.

من وجهة نظر من يعيش في أوروبا كمهاجر أو لاجئ — وفيهم عدد كبير من العرب والأفارقة — كل حادثة من هذا النوع تمثّل خطراً حقيقياً. ليس فقط على صعيد الأمان الشخصي، بل أيضاً على صعيد الحماية القانونية والحق في طلب اللجوء، الذي يخاطر بأن تُضعّفه موجات من الذعر الجماعي.

أوروبا عليها أن تميّز بين الحكم على فرد واحد ومعاملة مجتمع بأكمله. خلط الاثنين ليس مجرد خطأ سياسي: إنه ظلم. والظلم، مثل العنف، لا يبني شيئاً.