Il dottore parla veloce, usa parole che non conosci, ti chiede di firmare un foglio. Accanto a te c'è tuo figlio di dodici anni che traduce come può, e tu fai finta di aver capito. È una scena che si ripete ogni giorno negli ospedali e negli ambulatori italiani. Eppure hai il diritto di capire cosa ti succede, e in molti casi esiste qualcuno che può aiutarti nella tua lingua. Questa guida spiega come trovarlo.

Prima di tutto: sei iscritto al Servizio sanitario?

Il Servizio sanitario nazionale (SSN) è il sistema pubblico che paga medici, ospedali e farmaci.

- Iscrizione obbligatoria e gratuita: chi ha un permesso per lavoro, famiglia, asilo o protezione, attesa occupazione e altri motivi previsti dalla legge deve iscriversi all'ASL del luogo dove abita, con permesso, codice fiscale e residenza o domicilio. Si iscrivono anche i familiari a carico.

- Iscrizione volontaria, a pagamento: chi ha altri permessi, per esempio per studio o per residenza elettiva, può iscriversi pagando un contributo. Il minimo oggi è di 2.000 euro all'anno; per gli studenti senza altri redditi c'è una cifra ridotta di 700 euro.

- Senza permesso: chi non ha un permesso valido può chiedere la tessera STP (straniero temporaneamente presente). Dà diritto alle cure urgenti ed essenziali, anche continuative, alle cure in gravidanza, alla salute dei bambini, ai vaccini. È gratuita se dichiari di non avere soldi. E soprattutto: la legge vieta al personale sanitario di segnalarti alla polizia. Puoi andare in ospedale senza paura.

Il medico di base

Con l'iscrizione scegli il medico di famiglia, e il pediatra per i figli fino a 14 anni (fino a 6 anni è obbligatorio il pediatra). La scelta si fa all'ASL o online, da un elenco. Gli elenchi non dicono quali lingue parla il medico, ma puoi chiedere allo sportello dell'ASL o a chi conosci nella tua comunità: in molte città ci sono medici di famiglia di origine araba, o che parlano arabo o francese. Se un medico non ti va bene, puoi cambiarlo.

Il ticket e le esenzioni

Per molte visite specialistiche, esami e alcuni farmaci si paga una quota chiamata ticket. Ma molte persone non la pagano: chi è disoccupato e ha un reddito basso, chi ha meno di sei anni o più di 65 con un reddito familiare basso, chi ha una malattia cronica riconosciuta, le donne in gravidanza per gli esami previsti. Le esenzioni per reddito vanno chieste all'ASL o tramite il medico di base, e vanno rinnovate. Se sei disoccupato e iscritto al Centro per l'impiego, chiedi subito.

I mediatori culturali: chiedili

Molti ospedali e ASL hanno un servizio di mediazione linguistico-culturale: persone formate che traducono tra te e il medico e spiegano anche le differenze culturali. Spesso parlano arabo, a volte anche i dialetti del Maghreb o dell'Egitto. Non sempre sono presenti: a volte vanno prenotati, a volte arrivano al telefono o in videochiamata.

Come fare:

1. quando prenoti una visita, di' subito che hai bisogno di un mediatore in lingua araba;

2. in pronto soccorso o in reparto, chiedi all'infermiere: «C'è un mediatore culturale?»;

3. se non c'è, chiedi che la visita venga spostata o che il medico usi un servizio di interpretariato telefonico, dove esiste.

Usare i figli come interpreti è una soluzione di emergenza, non una regola. Un bambino non dovrebbe tradurre una diagnosi grave, una visita ginecologica o i problemi psicologici di un genitore. E tu hai diritto a una traduzione corretta.

Il consenso informato

Prima di un intervento, di un esame invasivo o di una terapia importante ti chiedono di firmare il consenso informato. La legge del 2017 sul consenso dice che il paziente deve essere informato in modo completo e comprensibile. Se non capisci, non firmare: chiedi un mediatore, chiedi che ti spieghino di nuovo, chiedi tempo. Puoi anche farti accompagnare da una persona di fiducia.

Dove andare se non sai dove andare

In tutta Italia esistono servizi pensati per chi ha difficoltà ad accedere alle cure:

- ambulatori per stranieri delle ASL, spesso chiamati ambulatori STP, con orari dedicati;

- a Roma, l'INMP, l'Istituto nazionale per la salute dei migranti e il contrasto della povertà, ente pubblico con ambulatori di medicina generale e specialistica, salute della donna, salute mentale, dentista sociale e mediatori transculturali;

- associazioni di volontariato con ambulatori gratuiti, come il Naga a Milano, gli ambulatori della Caritas e di Emergency in diverse città;

- consultori familiari, gratuiti, per gravidanza, contraccezione, salute delle donne e dei ragazzi.

Salute mentale: se ne parla poco

Ansia, insonnia, tristezza che non passa, lutti, il peso della migrazione: sono problemi frequenti e curabili. In molte comunità se ne parla poco, per vergogna. Il Centro di salute mentale dell'ASL è gratuito e non serve la richiesta del medico. In alcune città ci sono servizi di etnopsichiatria, con psicologi che conoscono le culture di origine e lavorano con i mediatori.

Ramadan, farmaci e malattie croniche

Se hai il diabete, problemi di pressione o di reni, o sei incinta, parla con il medico prima del Ramadan. Molte terapie si possono adattare agli orari del digiuno, ma va fatto con lui. Puoi chiedere anche all'imam della tua moschea: il Corano stesso esenta dal digiuno chi è malato.

I numeri da sapere

- 112: numero unico di emergenza (nelle Regioni dove è attivo; altrimenti 118 per l'ambulanza);

- 116117: guardia medica, cioè il medico di notte e nei festivi, dove è attivo il numero;

- 1522: violenza e stalking contro le donne, anche in arabo.