استقبل البابا ليون في الفاتيكان وفداً من السنغال، واغتنم الفرصة لإيصال رسالة تتجاوز بكثير حدود الزيارة البروتوكولية. دعا البابا المسلمين والمسيحيين إلى التوحّد في مواجهة كل من يوظّف اسم الله لتبرير الكراهية أو العنف أو الانقسام. جاءت كلماته صريحة ومباشرة: 'لنُدِن معاً توظيف اسم الله لأغراض سياسية.'

صلب خطاب ليون أن خطاب الكراهية — ذلك الخطاب الذي يُغذّي الخوف من الآخر، ويصوّر المهاجر عدواً أو صاحب الديانة الأخرى تهديداً — 'يُسمّم نسيج المجتمع'. ليست هذه استعارة عابرة: فالبابا يلجأ إلى صورة قوية، شبه طبية، ليقول إن بعض الخطابات تضرّ بالمجتمع كما يضرّ السُّمُّ بالجسد. والعلاج في نظره يمرّ بحوار ديني بين الأديان فعلي وملموس، لا بمجرد تصريحات مبدئية.

بالنسبة لمن يعيش في إيطاليا بخلفية عربية أو مسلمة، يحمل هذا النوع من اللقاءات ثقلاً أكبر مما يبدو للوهلة الأولى. حين يجلس رأس الكنيسة الكاثوليكية مع وفد من دولة ذات أغلبية مسلمة كـالسنغال، ويتحدث عن الاحترام المتبادل والإدانة المشتركة للتوظيف الأداتي للدين، فإنه يُرسل إشارة واضحة إلى النقاش العام الإيطالي — الذي كثيراً ما تخترقه نبرات حادة حول الإسلام والاندماج. لا يحلّ ذلك كل الإشكاليات بالطبع، لكنه يُسهم في بناء خطاب مغاير، أقل عدائية.

يندرج هذا اللقاء في تقليد الحوار بين الأديان الذي تنتهجه الكرسي الرسولي، غير أنه يكتسب ثقلاً خاصاً في الظرف الراهن، حين كثيراً ما تتلوّن التوترات الجيوسياسية بألوان دينية. إن أردت التعمق في موضوع الحوار الإسلامي المسيحي في إيطاليا وأوروبا، يوفّر موقع المجلس البابوي للحوار بين الأديان وثائق وتصريحات رسمية محدّثة.