Circa 2,4 milioni di persone hanno bussato alla porta della Spagna per chiedere la cittadinanza. Non si tratta di immigrati freschi di sbarco, ma di discendenti di chi, decenni fa, fu costretto a lasciare il paese durante la guerra civile e la dittatura franchista. La Legge di Memoria Democratica, entrata in vigore nell'ottobre 2022 e conosciuta da tutti come la «legge dei nipoti», ha reso possibile tutto questo: per la prima volta, i discendenti degli esiliati spagnoli nel mondo possono richiedere il passaporto iberico anche senza aver mai messo piede in Spagna.

Il numero è impressionante. 2,4 milioni di domande sono un record assoluto per qualsiasi legge sulla cittadinanza in Europa, e racconta quanto sia profonda la diaspora spagnola nel mondo. La maggior parte delle richieste arriva dall'America Latina — Argentina, Messico, Cuba in testa — dove generazioni di esiliati si sono rifatte una vita. Ma il fenomeno riguarda anche chi vive in Italia e, più in generale, chiunque abbia un antenato spagnolo sepolto nella storia del Novecento. Se stai leggendo questo articolo e hai origini spagnole, o conosci qualcuno che ce le ha, vale la pena fare un salto indietro nell'albero genealogico.

Per il mondo arabo la storia ha una connessione particolare: molte famiglie di origine siriana, libanese o palestinese emigrate in America Latina nel corso del Novecento si sono poi mescolate con comunità di origine spagnola. È una di quelle catene migratorie intrecciate che la storia costruisce senza chiedere permesso. Alcune di queste persone potrebbero trovarsi oggi a scoprire di avere un doppio filo — arabo e spagnolo — da far valere legalmente.

Info pratica: Se pensi di poter rientrare nella Legge di Memoria Democratica, il primo passo è verificare se uno dei tuoi antenati diretti fosse di nazionalità spagnola e fosse stato esiliato o costretto a emigrare per ragioni politiche tra il 1936 e la fine del franchismo. Il sito ufficiale del Ministero della Giustizia spagnolo è il punto di partenza per consultare i requisiti e avviare la domanda. I termini per presentare la richiesta non sono eterni: informati subito sulle scadenze in vigore.