L'aggettivo إِيطَالِيٌّ è una nisba (نِسْبَة), ovvero un aggettivo relazionale formato aggiungendo il suffisso ـِيٌّ al nome proprio di luogo إِيطَالِيَا (Italia), con caduta della tā' marbūṭa finale ove presente. La nisba è uno dei meccanismi più produttivi dell'arabo per formare aggettivi di appartenenza etnica, geografica o professionale. Al maschile singolare ha la forma إِيطَالِيٌّ (con doppia shaddah sulla yā' finale in pausa), al femminile singolare إِيطَالِيَّةٌ. Essendo un aggettivo relazionale derivato da un nome straniero, non possiede plurale fratto (جمع تكسير): i plurali si formano regolarmente con i suffissi del sano maschile (إِيطَالِيُّونَ / إِيطَالِيِّينَ) e del sano femminile (إِيطَالِيَّاتٌ). La parola è un prestito adattato foneticamente dall'italiano/latino «Italia» e non ha radice trilitterale araba.