الجذر: ص - ن - م

الوزن: فَعَل

Il sostantivo صَنَمٌ segue lo schema morfologico فَعَلٌ, tipico dei sostantivi triletteri di genere maschile. Il suo plurale fratto è أَصْنَامٌ, costruito secondo lo schema أَفْعَالٌ, uno dei più produttivi in arabo per sostantivi triletteri di questa struttura. Va distinto dal sinonimo وَثَنٌ (pl. أَوْثَانٌ), con il quale condivide il significato di 'idolo' o 'simulacro', ma صَنَمٌ indica più specificamente un'immagine o statua scolpita oggetto di culto, mentre وَثَنٌ ha un senso più generico di oggetto idolatrico. Il termine è frequente nel testo coranico e nella letteratura teologica islamica classica per designare gli idoli preislamici.