الجذر: ع - د - و

الوزن: فَعُول

Il sostantivo عَدُوّ (ʿaduww) appartiene alla radice ع-د-و, che esprime l'idea di ostilità, aggressione e superamento di confini. Si tratta di un sostantivo della categoria dei nomi intensivi (صِيغَة المُبَالَغَة) secondo lo schema فَعُول (faʿūl), che in arabo denota spesso un'intensità o una disposizione stabile del soggetto. La caratteristica morfologica più rilevante è la presenza della wāw finale della radice (و), che nel nominativo produce la forma عَدُوٌّ con tašdīd sulla wāw, per via della contrazione delle due wāw (wāw radicale + wāw dello schema). Il plurale fratto أَعْدَاءٌ segue lo schema أَفْعَلَاء (af'alā'), tipico dei nomi intensivi di persona sullo schema فَعُول. La forma femminile عَدُوَّةٌ è attestata, sebbene in alcuni contesti عَدُوّ venga usato come aggettivo invariabile anche per referenti femminili (امْرَأَةٌ عَدُوٌّ). Il nome è pienamente diptoto nella sua forma base e si declina regolarmente come sostantivo maschile.