الجذر: ش - ي - أ

L'espressione لَا شَيْءَ è un sintagma negativo composto dalla particella di negazione assoluta لَا (lā, 'non/nessun') e dal sostantivo شَيْءٌ ('cosa, oggetto'), che appartiene alla radice trilitterale ش-ي-أ. In questa costruzione, لَا è la cosiddetta لَا النافية للجنس (lā di negazione del genere), che annulla l'intera categoria del referente; il sostantivo شَيْءَ compare al caso accusativo senza tanwīn (مبني على الفتح) secondo le regole della لَا النافية للجنس quando il suo nome è indefinito singolare. Il plurale di شَيْءٌ è أَشْيَاءُ, forma irregolare classificata come ممنوع من الصرف (diptoto), poiché segue lo schema أَفْعِلَاءُ rianalizzato come أَفْعَالُ con allungamento, e non accetta tanwīn né kasra. Come pronome equivalente a 'niente/nulla' in italiano, لَا شَيْءَ è invariabile e non si declina ulteriormente nella frase.