الجذر: ل - ط - ف

لَطِيفٌ è un aggettivo di schema فَعِيلٌ derivato dalla radice trilitterale ل-ط-ف, che in arabo esprime un significato di qualità stabile e intrinseca. Questo schema è tra i più produttivi in arabo per la formazione di aggettivi qualificativi (الصِّفَة المُشَبَّهَة), indicando una caratteristica permanente del soggetto piuttosto che un'azione momentanea. Il femminile si forma regolarmente aggiungendo il suffisso ـَةٌ: لَطِيفَةٌ. Per il plurale, لَطِيفٌ segue due schemi di plurale fratto: فُعَلَاءُ (لُطَفَاءُ), usato prevalentemente per esseri animati e caratteristiche morali, e فِعَالٌ (لِطَافٌ), più comune per inanimati o in senso fisico (es. شيء لطيف, qualcosa di sottile/delicato). Si noti che la radice ل-ط-ف porta anche il senso di 'sottile', 'delicato', 'fine', che in italiano può corrispondere sia a 'gentile' sia a 'raffinato' o 'delicato', a seconda del contesto.