الجذر: ر - ت - ب

Il sostantivo رَاتِب è di genere maschile e appartiene allo schema morfologico فَاعِل, che in origine è il participio attivo della forma I del verbo رَتَّبَ / رَتَبَ (disporre, ordinare, stabilire). Il significato di 'stipendio' si è cristallizzato come uso nominale autonomo, ormai lessicalizzato nell'arabo moderno standard. Il plurale fratto رَوَاتِب segue lo schema فَوَاعِل, tipico dei plurali di parole quadriconsonantiche o di schemi quadrisillabici come فَاعِل con vocale lunga interna: la vocale lunga ā (ألف) diventa و nel plurale, fenomeno regolare in questo schema. La forma رَوَاتِب è la più diffusa nell'uso standard e nei registri formali; مَرْتَب, anch'esso comune, è invece uno schema مَفْعَل derivato dalla stessa radice. Si noti che وَظِيفَة, pur elencato tra i sinonimi, indica più propriamente 'impiego, mansione', e solo per estensione 'stipendio'.