الجذر: ح - ي - و

الوزن: فَعَالَة

Il sostantivo حَيَاة appartiene alla radice trilitterale debole ح-ي-و (radice con واو e ياء, detta 'لَفِيف مَفْرُوق'). La parola è di genere femminile, come indica la terminazione in تاء مربوطة (ة). Sul piano morfologico, la forma segue lo schema فَعَلَة, con la واو radicale finale che si tramuta in تاء مربوطة nel processo di derivazione nominalizzante, mentre la ياء radicale rimane visibile nella sillaba mediana. Il plurale regolare è حَيَوَات, costruito aggiungendo il suffisso -āt allo schema di base e ripristinando la واو originaria prima del suffisso; non esiste un plurale fratto attestato nell'uso classico e moderno standard. In stato costrutto (إضافة), la تاء مربوطة si pronuncia come /t/: ad esempio حَيَاةُ الإِنْسَانِ ('la vita dell'essere umano'). Il sostantivo ricorre frequentemente nel Corano e nella letteratura classica, il che ne fa un punto di riferimento fondamentale per lo studio del lessico arabo.